「困るのは農家の我々じゃなくて、あなた達だよ」〜レイバーネットTV 響いた言葉

堀切さとみ

レイバーネットTV164号、素晴らしい放送でした。私もスタジオに居ましたが、こんなにも切実にやるせない気持ちで放送時間を過ごしたことはありません。全国を回って来た農業ジャーナリストの大野和興さんと、誇りをもって創造的な農業を実践する当事者のお二人、長年彼らと交流を続けてきた笠原さんによって、メディアが取り上げることのない日本の農政の危機的状況が明らかになりました。

「うまいコメを作りたいというより、日本人が米を食べ続けられるようにしたいという思いで農業を始めた」という天明さんの心意気、環境にやさしく地域の人たちとつながりあえる農業を目指してきた菅野さん。本当に逞しく、百姓という生き方がどれほど人間らしく誇らしいか、彼らの話から伝わってきます。

その誇らしき労働の根幹を切り崩すのが日本政府なのでした。長年にわたる減反政策、米価の暴落、農家は米を作れば作るほど赤字になる。これじゃあ職業としての農業は成り立たない。政府は何の手も打たないどころか大規模農業だけを推奨し、農薬、化学肥料に反対し、環境を配慮した農業人たちを追いつめる。日本全国の農村が、セイタカアワダチソウの黄色い風景に変わっていくのは、農民の怠慢のせいではない。優良な穀倉地帯さえも不耕作地になり「沈黙の春」どころか「沈黙の秋」になったという、悲しい報告に愕然としました。

都会暮らしの私ではあれ、農業がどれほど大切なものかはわかっているつもりでした。番組の放送中にガンで闘病中の山口正紀さんが「化学肥料漬けでない健康な土から育った米や野菜によってどれだけ支えられているか」とコメントしていましたが、私自身も「食」に関しては農業に携わる人に頼りきりで、せめて感謝の気持ちは忘れないでいようと思ってきました。農産物は土と共にあることを見事なまでに無視した農政によって、それが早晩危ういものになっています。

コロナによってエッセンシャルワーカーが見直されてきましたが、農業こそ人が命をつなぐ根幹を支えるものではないか。「あなた作る人　私食べる人」でいいのか。日本の農業がどうなっているのか、あまりにも知らなすぎることを痛感しました。「困るのは農家の我々じゃなくて、あなた達だよ」という菅野さんの言葉が、ぐるぐる回り続けています。