「ジャーナリスト青木美希」が体を張った本〜『なぜ日本は原発を止められないのか？』

松原明

　2020年3月11日、『日刊ゲンダイ』は朝日新聞社会部の女性記者Ａさんが現場から外され、4月から広報部門の「記事審査室」への異動を命じられたと報じた。このＡさんとは青木美希さんのことだった。原発問題や社会的弱者を丁寧に取材した青木記者が、一行も新聞に書けない部署へ飛ばされる。その措置に対して、当時、多くの市民からも「朝日新聞」に抗議の声が上がった。

　それから3年半後の2023年11月、青木さんは文藝春秋から『なぜ日本は原発を止められないのか?』を発刊した。記者職を外されてからは、勤務時間外に自費で、会社の記者でなく「個人ジャーナリスト」として取材を重ね今回の出版にこぎつけた。福島第一原発事故を目の当たりにした青木さん。事故がひとたび起きれば取り返しのつかない事態を招く、それを防ぐためにどうしたらいいのか。まだ12年しか経っていないのに「原発回帰」する岸田政権への怒りは大きかった。

　本書は、福島避難者の現状、原子力専門家の話、原発開発の歴史、核兵器問題など内容は多岐にわたるが、原発問題のエッセンスがつまっていて、しかも読みやすい。筆者が一番興味をもったのは、第四章「原子力ムラの人々」だった。原発を推進する勢力として上げられる「政・官・業・学・メディア」だが、青木さんはその「原子力ムラの村長は、歴代総理大臣だ」と断言する。かれらが「原発に税金を使い、国策で推し進め、原発を守る仕組みを作ってきた」と。

　関西電力内藤副社長の政界工作の話が生々しい。歴代首相七人（中曽根康弘、田中角栄、三木武夫、福田赳夫、大平正芳、鈴木善幸、竹下登）に盆暮れに1000万円ずつ献金してきたという。三木さんはニコニコして「お元気で何より」、福田さんは玄関まで見送り「ありがとう！」、太平さんは「いやあ、お疲れさん」、中曽根さんは「ありがとうございます」とさっと受け取った。その原資は電気料金だった。原発マネーはあらゆるところにばらまかれ、「政・官・業・学・メディア」が「原発推進」にどっぷり浸かることになった。

　その結果、現在、保有するプルトニウムは原爆6000発分になり、高速増殖炉「もんじゅ」の維持費は1日5000万円もかかっている。ニッチもサッチもいかない原発をめぐる状況。「原発推進の姿勢は間違いだった」と反省する元自民党幹部の中川秀直氏は、原発を止められない理由をこう語る。「巨大システムに携わっている人たちがたくさんいて、それが経済の大きなビジネスチャンスで、それを守っていくのが国益というのが推進側の論理。だが、それは昔の時代遅れの大艦巨砲の“戦艦大和”にしがみついているのと同じだ」と痛烈に批判する。

＊レイバーネットTVに出演した青木美希さん（2021年）番組録画

　本書の帯には「マスコミの大罪」とあるが、原子力ムラの中でも一番の問題はメディアであると青木さんは指摘する。じつは最初に「安全神話」に先鞭をつけたの朝日新聞で、 1974年から始まった「原子力PR広告」だった。朝日に続けと「読売」「地方紙」が追随していった。原発に対する朝日の当初の姿勢は「イエス・バット」（是々非々）であったが、その後「原発容認」に舵を切った。

　朝日が青木記者を煙たがり記者職を外したのは、そんな背景があるのだろう。だが青木さんはひるまない。「原発問題は、声を大きく伝えてこなかった報道機関、原子力ムラの一角だったマスコミにも重い責任がある。長く新聞社にいる一員としても、ここで声をあげることに躊躇してはならない。忘れれば、政府は再び同じ道を歩む。微力でも伝え続けていくしかない」。この言葉にジャーナリズムの原点を見る思いだ。

　本書には、「朝日新聞」という社名は一切出てこないが、出版にあたっての上司とのやりとりもしっかり記録している。そして青木さんはあとがきでこう書く。「結果的に社を去ることになるかもしれない。それでも、事実を届ける方が大事だと思って出版に踏み切った」と。まさしくこの本は、「ジャーナリスト青木美希」の体を張った本だった。

＊文春新書『なぜ日本は原発を止（や）められないのか？』（青木美希）、1100円+税、 2023年11月17日刊。